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El Apple Blossom Invitational se acerca poco a poco. Este Jueves, la Campeona venezolana BAMBERA ejercitará en la pista de Gulfstream Park con miras a su posible participación en esa carrera, mientras que el Sábado se correrá en Oaklawn Park el Azeri Stakes (G3) con $150.000 en premios como carrera preparatoria para el evento central. El 10 de Marzo cerrarán las nominaciones para el Apple Blossom.

De todas las nominadas serán 8 las que sean finalmente invitadas para enfrentarse contra las Campeonas ZENYATTA y RACHEL ALEXANDRA en la competencia del 9 de Abril que contará con bolsa de $5.000.000 en caso de que entren en la carrera tanto ZENYATTA y RACHEL ALEXANDRA en lo que sería el primer enfrentamiento de las mejores yeguas de Estados Unidos.

"Esa es nuestra única prioridad," dijo Erick Jackson, gerente general del hipódromo. "La carrera es todo lo que cuenta, no la cantidad de público, nada de eso importa, es una carrera para Campeonas pero si todo se junta entonces perfecto," concluyó.

Jackson dijo que el primer paso es esperar el 13 de Marzo, día en que las yeguas harán su estreno en la temporada de 2010. ZENYATTA en Santa Anita y RACHEL ALEXANDRA en Fair Grounds. Los propietarios de ambas han indicado su intención de correr luego el Apple Blossom.

"Si todo marcha bien luego de esa fecha entonces si pensaremos seriamente en la entrada de público y en que creemos podría pasar," dijo Jackson. "Pero ahora, me siento cómodo diciendo que estaría alrededor de las 50 mil personas lo que sería un día fenomenal," concluyó.

Jackson dijo que los puestos reservados para el Apple Blossom, a correrse un Viernes, están agotados. Sin embargo la entrada general costará $2 y hay muchos lugares para el público dentro del hipódromo el cual alberga más de 50 mil personas cuando se corre el Arkansas Derby.

"Tenemos alrededor de 25 mil entre sillas, gradas y sin contar la parte interna," dijo Jackson. "Cada año Oaklawn Park celebra el 4 de Julio para la comunidad y siempre hay más de 15 mil personas en el área interna, pero podremos agrandarla para que más gente pueda estar ahí," apunto.

Oaklawn está tratando de que el Apple Blossom sea transmitido en TV a nivel nacional con Randy Moss, analista de ESPN, como el principal promotor. "Randy Moss está trabajando en eso," dijo Jackson. "Tenemos a Randy Moss, está trabajando tras bastidores y el mismo me confió que estemos en TV nacional. pero eso podremos lograrlo trabajando fuerte las próximas semanas.

La retadora de Suramérica

Las nominaciones para el Apple Blossom incluyen desde STARDOM BOUND hasta la múltiple ganadora G1 BAMBERA la cual está entrenando desde Enero en Calder bajo el cuido de Pablo Andrade.

"Ella es un ídolo, una súper estrella en Venezuela," dijo Andrade.

Andrade dijo que es probable que BAMBERA debute en el Rampart Stakes (G3) el 20 de Marzo en Gulfstream Park. Sin embargo, dijo que sus propietarios están pensando debutarla en el Apple Blossom. La última carrera de BAMBERA fue el pasado 4 de Diciembre cuando ganara el Clásico Del Caribe (G1), BAMBERA acumula 16 victorias en 18 salidas con producción de $923.564.

Oaklawn Park extenderá las invitaciones para el Apple Blossom el 24 de Marzo. Las pre-inscripciones para la carrera serán el 26 de Marzo y la inscripción final será el 6 de Abril.

Tomado del Daily Racing Form.