TuHipismo.com: El portal hípico de Venezuela » Noticias

Hipismo y Punto

Por: Juan Carlos Feijoo

07/04/2010

Meydan 2010 prometía mucho desde aquella lejana noche de marzo de 2007 cuando al margen de lujoso hotel Burj Al Arab tuvimos la oportunidad de presenciar la presentación de este majestuoso proyecto.

Lo que vi a mi llegada a Dubai presagiaba lo que venía. Un majestuoso terminal (que también estaba en construcción en 2007) me recibía con su moderna arquitectura y juegos de luces y fuentes. Al salir de inmigración de inmediato me encontré con el stand de la Dubai World Cup. Tras identificarme me condujeron hacía la zona de taxis en donde un lujoso Lexus beige me esperaba para llevarme de inmediato a las Emirates Towers, el hotel oficial de la organización.

Cabe acotar que no eran más de las cinco de la mañana y que tras el frío primaveral de mi escala previa en Nueva York y Londres, ya sentía el calor del desierto, pero nada sofocante debido al clima caraqueño de los últimos meses. Ya en el hotel y tras descansar un par de horas, arribaron los sureños de Argentina y Uruguay, colegas de la Asociación Latinoamericana de Cronistas Hípicos quienes nos hemos convertido en una especie de trotamundos del hipismo, coincidiendo ya en varios países.

A las 9 de la mañana abordamos el transporte oficial rumbo a Meydan. Mi sorpresa fue al percatarme una estructura moderna que no estaba allí hacía tres años, se trataba de la estación de metro, un medio de transporte de reciente operación en Dubai. No mas salir de la recepción del hotel, a nuestra derecha se divisaba entre otras edificaciones, la Bruj Dubai, la torre más alta del mundo. A medida que transitábamos las modernas autopistas de Dubai, no dejaba de maravillarme ante las nuevas construcciones y edificaciones.

Al fondo, entre la calina desértica, aparecía el peculiar boomerang que identifica al hipódromo de Meydan, construido por cierto sobre las antiguas tierras del hipódromo de Nad Al Sheba, sede de la Dubai World Cup desde 1996.

Describir con palabras nuestras primeras impresiones es imposible. Aquella maqueta de 2007 era una realidad, demostrando que con tenacidad, responsabilidad, sentido de compromiso y por supuesto mucho dinero, todo es posible.

Por la tarde asistimos al sorteo de los puestos de pista en el Hotel Meydan, que forma parte de la estructura del hipódromo del mismo nombre. Con videos en alta definición y en tercera dimensión, se llevó a cabo un espectáculo deslumbrante en el que todos los participantes de las ocho carreras conocieron su lugar en el aparato de partidas. Nosotros estábamos particularmente pendientes de GIO PONTI, monta del venezolano Ramón Domínguez que al final saldría por el interesante puesto 4.

El jueves por la mañana asistimos al ya tradicional Breakfast with the Stars o Desayuno con las Estrellas, festividad que nos permite compartir con los profesionales que participarán en las carreras y cordializar con apasionados hípicos de otras latitudes.

De inmediato nos topamos con Ramón Domínguez a quien felicité inicialmente por su victoria 4.000 lograda hacía apenas unos días en Estados Unidos y con quien tuve una pequeña tertulia cuadrando una entrevista con mas tranquilidad. Otro destacado jinete al que saludamos fue Mike Kinane, el destacado jockey entre muchos de SEA THE STARS, el Caballo del Año en Europa en 2009. Steve Hasking de Bloodhorse.com uno de los mas prestigiosos periodistas hípicos norteamericanos tuvo a bien recordarnos nuestra colaboración en su artículo de Cañonero en su gesta del Derby del 71. De esta manera, con la mochila llena de buenas experiencias regresamos al hotel para prepararnos para la fiesta de la noche, el Arabian Night.

El Meydan Events Arena del Bab Al Shams Desert Resort and Spa fue el escenario de una fiesta inolvidable. Más de 6.000 personas disfrutamos esa noche de música, gastronomía, representaciones culturales y sociales de Dubai. Degustamos platos típicos preparados con bases de cordero y langosta, pasando por los exquisitos postres árabes. Vimos halcones, camellos, exhibición de caballos árabes, bailes típicos, e interesantes simulaciones del modo de vida de distintos grupos étnicos, harenes de mujeres, calígrafos árabes escribiendo los nombres de los visitantes en unas tarjetas conmemorativas que se convertían en el mejor souvenir de la noche, en fin, toda una experiencia que la organización programa para acercar a los visitantes a la cultura del país, hecho que agradecemos por demás por la interesante experiencia de vida y conocimientos que nos aporta.

El viernes fue un día por demás cómodo, ya que nos permitió descansar de la jornada anterior y de visitar el hipódromo para conocer su infraestructura con la calma que merece. Así que después del reconocimiento comentado, nos regresamos al hotel para disfrutar de su tibia piscina y hacer uso de sus lujosas instalaciones, ya que por la noche en un local nocturno del mismo, se llevaría a cabo un coctel para la prensa. En él compartimos con los compañeros de la ALCHI y conocimos a Pat Cummings, narrador y cronista de Texas con quien intercambiamos impresiones acerca de la actualidad hípica mundial.

Finalmente llegó el sábado 27 de marzo, la fecha histórica en la que Meydan sería el centro de la atención hípica mundial. Y nosotros a Dios gracias, allí, viviendo en primera persona ese ambiente, grabando en nuestra mente cada detalle de esa inolvidable jornada.

Tuvimos que acceder al palco de prensa pasando por el túnel que conduce a los ejemplares desde el paddock interno hasta la rotonda de la pista. Cruzamos por el pasillo de tartán paralelo a la pista y de pronto gritaron mi nombre. Sorpresa mayúscula el ver a dos venezolanos quienes han seguido nuestro trabajo disfrutando a pie de pista del espectáculo y haciéndonos sentir orgullosos de nuestra labor. Solo dejamos nuestros equipos en la sala de prensa y a correr para ver la primera carrera de la tarde.

Rumbo a la pista nuestra amiga Patricia Lapaz, quien se encontraba en Dubai tomando fotos para una publicación uruguaya, nos dio el regalo del viaje, un chaleco de acceso a la pista. Allí todo nuestro plan cambió ya que no pensábamos estar tan cerca de los protagonistas.

No pasó mucho tiempo cuando largaron los participantes del Dubai Kahayla Classic en 2.000 metros, prueba para ejemplares de raza árabe y en el que participaba NO RISK AL MAURY, el ejemplar que entró a la historia el pasado 28 de enero cuando se impuso en la primera carrera disputada en Meydan.

La carrera la disfrutamos a ras de pista y tuvimos la ocasión de disfrutar del extraordinario despliegue tecnológico a la hora de la misma ya que Meydan posee instalado el sistema Trakus, que permite a través de un dispositivo que se coloca en la gualdrapa, marcar los parciales exactos de cada competidor y ser visualizado en la pantalla LCD más grande del mundo, haciendo que narrar la carrera sea un verdadero paseo.

Tras una emocionante carrera, el tordillo JAAFER disparó en los últimos metros para ganar galopando sobre NO RISK AL MAURY con 5 cuerpos de ventaja bajo la conducción de Adrie De Vries para los colores qataríes del Sheik Khalifa Bin Mohamed Bin Khalifa Al Thali entrenado por Julian Smart. Tercero arribó PARIS GAGNER, cuarto KANDAR DU FALGAS y quinto JALAB AL KHALIDIAH.

La segunda de la tarde fue el Al Quoz Sprint en 1.200 metros con $1.000.000 en premios. Allí participaba en plan estelar CALIFORNIA FLAG, el record horse mundial de los 1.200 metros y ganador de la Breeders Cup Sprint Gr.1 en Santa Anita en Noviembre pasado. La prueba en recta no reparó en emociones con el tordillo animando toda la carrera y solo cediendo en los metros finales ante JOY AND FUN y FRAVASHI que finalizaron primero y segundo apenas con tres cuartos de cuerpo de diferencia. Dettori no pasaba del séptimo con SIROCCO BREEZE en lo que presagiaba una tarde oscura para el italiano que ya viene de salida.

Decima victoria en 39 actuaciones para el hijo del neozelandés DIN PLAYER presentado por Derek Cruz defendiendo los colores del matrimonio Wong Chun Man de Hong Kong bajo las órdenes del jinete Brett Doyle.

Entre el Sprint y la Mile tuve la oportunidad de realizar una interesante entrevista en el acceso al cuarto de los jockeys con Tiago Pereira quien conduciría a OROVESO en el UAE Derby y a GLORIA DE CAMPEAO en la Dubai World Cup Gr.1 quien lucía bastante confiado con el chance de su conducido en el magno evento de la noche ya que a bordo de él había ganado un Grado 1 en Singapur y una de las eliminatorias ya en Meydan.

La Godolphin Mile congregó a 14 participantes con el ganador de UAE Derby del año pasado DESERT PARTY en plan super estelar, pero como comentábamos previamente no era la noche de Dettori y el del Godolphin no pasó del décimo primer lugar. La victoria sin embargo la salvó para el Godolphin CALMING INFLUENCE que logró la victoria con Ahmed Ajtebi quien sin duda alguna ya podemos anunciarlo como el nuevo jinete estelar de las sedas azules.

A minutos para el UAE Derby logramos conversar con Ramón Alfredo Domínguez quien entre otras cosas nos habló de su satisfacción al lograr sui victoria 4.000 en Estados Unidos y su consolidación en el medio hípico neoyorquino, además de que al preguntarle, nos comentó que ir a California es como empezar de nuevo, así que prefería quedarse en la costa este.

La disputa del UAE Derby nos hizo recordar aquella contundente victoria de ASIATIC BOY, primer ejemplar latinoamericano ganador en esta fiesta de Dubai y de paso convirtiéndose en el primer triple coronado duabití. Y fue buen presagio ese recuerdo ya que luciendo los colores de ASIATIC BOY, en esta ocasión fue MUSIR el que lograba el triunfo con Cristophe Soumillon en los estribos. Segundo también con los colores amarillos y azules del Sheik Mohamed Bin Khalifa Al Maktoum arribó RAIHANA casi dos cuerpos del ganador. Más atrás en el tercero observábamos a MENDIP con Dettori viendo como perdía su invicto en tres salidas.

Ya de noche nos preparábamos para la Dubai Golden Shaheen de grata recordación para Venezuela ya que esta es la carrera que en 2005 ganara Javier Castellano a bordo de SARATOGA COUNTY y el año pasado José Leonardo Verenzuela con BIG CITY MAN. Aquí aproveche y me fui filmando al grupo de participantes quienes cruzaron la pista de grama por el túnel que se construyó para no pasar sobre ella. Toda una experiencia el seguir a estos ejemplares y mas aún tener la perspectiva desde el otro lado de la pista de la imponente infraestructura de la tribuna de Meydan.

Obviemente no vi la carrera, pero si escuche a través de los parlantes que el ganador había sido KINSALE KING con la monta del estelar Garret Gómez dejando en el segundo apenas por medio cuerpo a ROCKET MAN, que llegaba a Dubai con campaña casi inmaculada de 9 actuaciones con 8 victorias y un segundo lugar en Singapur. GAYEGO con Dettori arribaba en el octavo lugar.

La sexta de la jornada era sin dudas la más complicada para el pronóstico, se trababa de la Dubai Duty Free en 1.800 metros sobre la grama de Meydan y con innumerables contendores con gran chance. ALEXANDROS era la carta que le quedaba a Dettori para lograr algo en la jornada. El peruano Edgar Prado participaba a bordo del tordillo TAKE THE POINTS y Víctor Espinoza sobre THE USUAL Q.T.

La carrera se dio como se esperaba, con TAKE THE POINTS en punta y el resto esperando los metros finales, pero lo que no se esperaba era que el que mejor remataría y lograra la victoria en forma por demás cómoda fuera AL SHEMALI que en las casas de apuestas inglesas y norteamericanas (porque en Dubai no se apuesta) estaba 99 a 1 o sea el dividendo máximo posible, o sea, que estábamos ante la sorpresa más grande en la historia de estas carreras. Royston Ffrech fue el jinete encargado de esta gesta inesperada por el defensor de los colores del Sheik Hamdan bin Mohamed Al Maktoum. Segundo arribó BANKABLE con IMBONGI en el tercero. THE USUAL Q.T con su cuarto lugar maquilló la actuación de los favoritos. Dettori? Decimo cuarto con ALEXANDROS.

La penúltima de la jornada fue el Dubai Sheema Classic Gr.1 en 2.400 metros con $5.000.000 en premios. Aquí la lógica se reconcilió con el resultado y el alazán irlandés DA RE MI logró una justa victoria con William Buick en los estribos defendiendo las sedas de Lord Lloyd-Webber. Segunda arribó la japonesa BUENA VISTA con Olivier Prelier, tercero SPANISH MOON que el año pasado también protagonizó el final de esta carrera. EASTERN ANTHEM, ganador en 2009 no pasó del sexto.

Finalmente llegamos a la Dubai World Cup Gr.1 no sin antes ser testigos de un espectáculo de juegos pirotécnicos inenarrable. El hecho de que la infraestructura de los estacionamientos del hipódromo en forma de halcón pareciera aletear las alas producto de los fuegos artificiales, nos dejaba con la boca abierta. El espectáculo de luces, los acrobáticos ultralivianos y la armadura en forma de halcón que nos sobrevoló soportada por un helicóptero, nos hizo agradecer a la vida por tener la oportunidad de vivir momentos como este. La pantalla de LCD proyectaba un video extraordinario recorriendo la historia de Dubai y sus imponentes obras, para cerrar con broche de oro, una seguidilla de cohetes se disparó secuencialmente por las pistas dibujándolas en el cielo. Así fue toda la recta de enfrente con el sudafricano MR. BROCK animando por la parte externa.

De vuelta a la carrera y aturdidos aún por el ruido de los cohetes, salieron al paddock externo los participantes inmutables. Yo creo que estaban en algún lugar en donde las ondas sonoras para nada influyeron en su estado de ánimo.

La salida de los caballos a la pista fue anunciada por una sonora ovación por parte de las mas de 50.000 personas que colmaron las instalaciones del moderno hipódromo. A la cabeza iba ALLYBAR, pupilo del Godolphin con Ajtebi a bordo. Mas atrás muy concentrado Ramón Domínguez se arreglaba en la silla sobre GIO PONTI e inmediatamente un sonriente Tiago Pereira acomodaba las riendas de GLORIA DE CAMPEAO en una actitud abiertamente opuesta con la de Lanfranco Dettori quien lucía contrariado en el lomo de MASTERY.

La carrera se dio como se planteaba en el papel, con un GLORIA DE CAMPEAO raudo a tomar el control de la carrera desde la partida y el chileno AMOR DE POBRE a su costado. MASTERY con Dettori en el tercero y a todas estas Domínguez un tanto embotellado detrás de la japonesa RED DESIRE, accionaba en puestos secundarios con GIO PONTI.

A la entrada de la recta final GLORIA DE CAMPEAO mantenía la punta con MR BROCK y TWICE OVER cayendo por fuera, ALLYBAR con Ajtebi accionaba justo detrás del brasilero, AMOR DE POBRE se iba al fondo y Domínguez buscaba afuera en busca de terreno solitario.

A 200 metros para la raya GIO PONTI por fuera iniciaba un fuerte remata y parecía que iba a alcanzar al puntero GLORIA DE CAMPEAO que había logrado más de dos cuerpos sobre ALLYBAR y LIZARD´S DESIRE. A medida que se acercaban a la meta GLORIA DE CAMPEAO parecía ceder ante el remate de los dos últimos quienes se acercaron peligrosamente, pero la raya salvó al brasilero que lograba nariz sobre LIZARD´S DESIRE con ALLYBAR a nariz de este en el tercero. Cuarto a cuerpo y medio arribaba GIO PONTI.

La confusión reinó debido a lo cerrado de la llegada y porque Ajtebi felicitó efusivamente a Kevin Shea, aunque según palabras del jinete ganador Tiago Pereira se quedó tranquilo confiado en la victoria. El público celebró en grande cuando se confirmaba en la pantalla gigante la victoria de GLORIA DE CAMPEAO para gloria del hipismo latinoamericano.

Novena victoria en 24 salidas a la pista para este hijo del argentino IMPRESSION en la brasilera AUDACITY por CLACKSON nacido y criado en el Haras Santarem.

Así cerró la jornada de Meydan con la satisfacción de haber vivido un día histórico para el hipismo mundial y con la alegría de saber que las carreras de caballos siguen siendo el espectáculo más bello del mundo.

El retorno a Caracas fue melancólico y a la vez emocionante ya que tuve la oportunidad en el vuelo Dubai-Londres de abordar un moderno Airbus 380-800 de la línea Emirates disfrutando de un placentero vuelo de unas siete horas de duración que se nos pasaron entre AVATAR y un par de películas mas.

Solo un par de horas en la cuna del hipismo y al avión rumbo a Boston, nuestra siguiente escala de regreso a Caracas que se completó hacíendo un toque técnico de media hora en Miami.

De esta manera vivimos uno de los momentos mas importantes de la historia del hipismo moderno, la primera edición de la Dubai World Cup disputada en la joya del turf mundial, el hipódromo de Meydan.

TuHipismo.com

Columnistas

Hipismo y Punto

Encuesta

¿Qué ejemplar debe ser galardonado como Caballo del Año 2011?

Simulcast